¿Qué es Ley y Orden sin final? En realidad, fue un gran momento: NPR

Eric Deggans

S. Epatha Merkerson (desde la izquierda), Jerry Orbach, Dianne Wiest, Jesse L. Martin, Angie Harmon y Sam Waterston de la temporada 11 de Ley y orden. Kevin Foley/NBCU Photo Bank ocultar leyenda

S. Epatha Merkerson (desde la izquierda), Jerry Orbach, Dianne Wiest, Jesse L. Martin, Angie Harmon y Sam Waterston de la temporada 11 de Ley y orden.

A todo el mundo le encanta una buena historia de policías y ladrones. Pero realmente me encantan los episodios antiguos de Ley y orden.

La apelación es complicada. Me topé con el programa cuando debutó en 1990, sintiéndome como una versión policial de televisión del drama legal de Al Pacino And Justice for All, centrado en una visión cruda y de mala calidad de Nueva York con un elenco principal exclusivamente masculino y arrancado de historias que aparecen en los titulares en las que los ricos literalmente se salen con la suya. El formato único (por lo general, aproximadamente la mitad del episodio se centra en policías que encuentran a un sospechoso, la otra mitad en fiscales que juzgan el caso) parecía revolucionario en ese momento.

Pero no fue hasta años más tarde, cuando el veterano de Broadway Jerry Orbach se unió al elenco como el detective Lennie Briscoe y las reposiciones del canal de cable A&E a todas horas, que mi adicción a La ley y el orden realmente floreció, ayudada por una visita en 1998 al set del programa, donde conocí al propio Orbach, una encarnación encantadora de la actitud New Yawk tan querida que un miembro del equipo me dijo que los vendedores le entregaban hot dogs gratis en el lugar.

S. Epatha Merkerson como la teniente Anita Van Buren y Jerry Orbach como la detective Lennie Briscoe. Jessica Burstein/NBCU Photo Bank ocultar leyenda

S. Epatha Merkerson como la teniente Anita Van Buren y Jerry Orbach como la detective Lennie Briscoe.

Entonces, imaginen mi alegría cuando descubrí que el canal oficial de YouTube de Ley y Orden ha editado extractos de episodios que comienzan en la temporada 20 y se remontan al debut de la serie (el canal también tiene clips de episodios de Ley y Orden: Unidad de Víctimas Especiales, pero ese programa simplemente no es lo mío). Aunque tiene muchos derivados, la serie Law & Order de la nave nodriza dejó de producirse en 2010 con la temporada 20 y regresó 11 años después en una versión mucho más formulada que actualmente transmite nuevos episodios en NBC. Tampoco es mi problema.

Estos extractos de YouTube a menudo no incluyen episodios completos, sino fragmentos de no más de 12 minutos aproximadamente, que cubren entre un tercio y la mitad del episodio (los clips que reducen un episodio completo a un lapso de 14 minutos simplemente no son los mismos). ). Es posible que vea cómo se descubre un cuerpo y la investigación de los detectives avanza hacia un sospechoso, o puede ver cómo los fiscales llevan a alguien a los tribunales y disputan una condena, o pierden el caso.

En un extracto de la temporada 4, Briscoe de Orbach y el detective Mike Logan de Chris Noth persiguen a un ejecutor de una familia criminal rusa. En otro de la temporada 20, el padre de una familia de 10 niños adoptados en un reality show admite haber mentido a la policía que investiga el asesinato de su esposa.

Pero los clips son tan cortos que no se ve al ejecutor interrogado ni al padre procesado. Una escena culminante termina con la marca registrada "¡DUN DUN!" efecto de sonido que inicia cada episodio, y pasas a lo que presenta a continuación el algoritmo de YouTube: a veces, otro extracto jugoso de otro episodio extravagante.

Una madre de los suburbios también es una trabajadora sexual de clase alta que pudo haber matado a un chantajista. ¡DUN DUN! Luego, un estudiante de secundaria cuyo maestro fue asesinado resulta ser un estafador de veintitantos años que vive bajo un alias. ¡DUN DUN! ¡Mira al ejecutivo energético cuya esposa e hija fueron secuestradas durante un apagón!

YouTube está lleno de resúmenes y compilaciones de lo mejor de muchos programas, pero verlo en un entorno de drama policial o criminal parece inusual. Se podría pensar que sería exasperante no poder ver nunca el arco completo de una historia antes de que termine el clip.

Pero en cambio, es como atiborrarse de un flujo interminable de papas fritas televisadas: seductores fragmentos de tramas y actuaciones destiladas hasta su esencia, con un nuevo escenario que se ofrece justo cuando te aburres del que estás viendo.

Benjamin Bratt, S. Epatha Merkerson, Jerry Stiller y Jerry Orbach. Banco de fotos de NBCU ocultar leyenda

Benjamin Bratt, S. Epatha Merkerson, Jerry Stiller y Jerry Orbach.

Estos clips de YouTube eliminan todos los MacGuffins extraños y los comienzos en falso para brindar una breve y vigorizante explosión de magia de Ley y orden, llena de energía neoyorquina. Y sí, también me encantan las cosas de las que habla el cómico John Mulaney, desde el juez que permite todo en un juicio hasta el barman que recuerda a todos los que alguna vez visitaron su bar, pasando por el tipo que no puede parar de cargar cajas en el trabajo, incluso cuando habla con la policía sobre un asesinato. (Expertos en escritura de guiones: sé que ayuda con el diálogo expositivo que los personajes hagan algo mientras hablan, pero a veces todavía parece un poco extraño).

Debido a que Law & Order se filmó en la ciudad de Nueva York durante años cuando pocos otros programas de televisión estaban en producción local, los episodios antiguos son quién es quién para las estrellas de teatro y los artistas de la costa este. Idris Elba, Claire Danes, Julianna Margulies, Philip Seymour Hoffman, Kerry Washington, Zoe Saldana, Adam Driver, Sarah Paulson y Laverne Cox aparecen en los episodios, luciendo increíblemente jóvenes en partes poco probables: Elba ni siquiera era la asesina O la víctima en su episodio, y ofreciendo algunas de las primeras actuaciones de su carrera.

Y eso sin contar a los actores que ya eran estrellas cuando hicieron el espectáculo, como el actor cómico Jerry Stiller, la leyenda de Broadway Patti LuPone y Julia Roberts, quien apareció como una sospechosa de asesinato coqueteando con el detective Reynaldo Curtis, interpretado por su entonces novio en la vida real. Benjamín Bratt.

Por supuesto, algunos episodios lucen mejor que otros. NBC casi canceló el programa después de su primera temporada porque no tenía personajes femeninos principales y el machismo podía ser asfixiante. El detective Logan de Noth se queja de que quiere abofetear a un arrogante corredor de bolsa negro interpretado por Courtney B. Vance, sonando demasiado como un policía blanco que no puede esperar para humillar a una persona de color engreída.

Los primeros episodios en los que aparecían activistas de derechos civiles y abogados defensores a menudo los mostraban como hipócritas cínicos o ideólogos poco prácticos. Y aunque la líder del equipo de detectives de S. Epatha Merkerson, la teniente Anita Van Buren, fue estratificada, sensata y efectiva, el tratamiento que el programa da a otros personajes femeninos ha sido cuestionable. Por ejemplo, Ley y orden solo ha elegido a una mujer como detective: Milena Govich como Nina Cassady en la temporada 17, una belleza llamativa cuya buena apariencia a menudo se menciona en los episodios.

Cassady desapareció, sin explicación, después de solo una temporada, que culminó con una historia en la que Van Buren cuestionó las habilidades de su detective novato en lugar de ser su mentor. Y ni siquiera hablemos de la letanía de jóvenes y hermosas asistentes del fiscal de distrito que el programa presentó a lo largo de los años, comenzando con Claire Kincaid de Jill Hennessy, quien se acostó con su supervisor, Jack McCoy, interpretado por Sam Waterston.

El creador de la serie, Dick Wolf, me dijo hace años que cree que la mayoría de los policías son admirables y no tiene ningún problema en centrar sus programas en esa idea. Así que tampoco hay duda de que Ley y Orden ha contribuido a la "copaganda" que ha impulsado la imagen de las fuerzas del orden en la sociedad, haciendo más difícil abordar casos reales de brutalidad policial. En el mundo de Ley y Orden, los excesos policiales son raros y a menudo ocurren en circunstancias heroicas. (El detective Joe Fontana, interpretado por Dennis Farina, torturó a un sospechoso para encontrar a una niña secuestrada; el detective Ed Green, interpretado por Jesse Martin, mintió a sus superiores para evitar que descubrieran el sórdido pasado de un amigo que había cambiado su vida).

Aún así, con todas esas tonterías problemáticas, los clips de episodios antiguos de Ley y Orden pueden ser muy entretenidos. Y como beneficio adicional para un crítico de televisión, los atracones de clips de episodios hacen que sea aún más fácil ver la diferencia entre los incómodos comienzos de Ley y orden, la suave complejidad de sus mejores años intermedios y las fórmulas hacky y predecibles de los episodios y derivados actuales.

El objetivo de estos pequeños fragmentos de medios parece obvio: canalizar a los espectadores de YouTube hacia episodios de tamaño completo y sin comerciales en el servicio de transmisión Peacock. Pero descubrí un efecto diferente: estos episodios reducidos son perfectos para la capacidad de atención acortada precariamente por TikTok y otras plataformas de redes sociales.

Aprendí que realmente no necesito ver toda la historia, ni siquiera cómo termina, siempre y cuando la cinta transportadora de clips siga rodando.

Puede que esa no sea una buena señal para los creadores de televisión que esperan hacer series complejas y en capas. Pero para aquellos de nosotros que sólo necesitamos unas cuantas tomas sabrosas de drama televisado de vez en cuando, es una propuesta bastante buena.

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